前陣子友人攜二幼女邀我一起外出同遊。我們於傍晚時來到了政大校園，那兩個小女孩在見了偌大的操場後，興奮地繞了好幾圈，遲遲不肯回家。雖吾不復童稚已多年，但我可以感受到她們應是平常遊玩的空間過於綁手綁腳，太過束縛所致。看到她們愉悅的笑容，不禁心裡也有點為現在的小孩覺得可悲。
現在的交通政策不當，造成私車過多，車水馬龍的都市空間，使得現代人不僅要撥空溜狗，更要陪小孩出外遊玩，時時得注意小孩的安危；值此同時，我們的自然資源也急遽消失：如河流死亡、海岸被工業區包圍、山坡地過度開發、田園荒廢進而蓋起大樓或者被非法掩埋廢棄物、森林漸漸消失換來沒有水土保持功能的高冷蔬菜等經濟作物、地下水位下降、食物受到污染、生態多樣性喪失…。捫心自問，我們所能留給子孫的已經不多，但卻還是有人要得更多！
「2008年環保績效指數」（Environmental Performance Index）報告已於上週出爐；在全球149個國家地區中，台灣積分為80.8，排名為第40名，相較於2006年的第24名，退步16名。在此次報告中，全球排名第一的國家地區為瑞士，積分為95.5，其次為瑞典和挪威，積分皆為93.1，前十名國家有七個在歐洲。該環保績效指數係依據環境健康、空氣污染、水資源、生物多樣性及棲身環境、具生產力的自然資源，以及氣候變化等面向的指標，來進行評估。
根據報載，環保署副署長張子敬認為該報告內容並不夠完整，例如台灣做得比較好的資源回收、垃圾處理等都沒被列入，但是評分不好的項目，環保署會進行檢討。
在此次環保績效指數報告中，台灣的積分為80.8，在東亞僅次日本(84.5)和馬來西亞(84.0)，但優於南韓(79.4)、泰國(79.2)、中國(65.1)與印度(60.3)。這反映出台灣的環境績效目前正處於一個不上不下的地位，比起環境績效優秀的國家，還有一段距離；而我們的積分則與東亞中段班的南韓與泰國相近，但優於東亞後段班的中國與印度。
2005年11月間縣市長、議員、鄉鎮長三合一選舉方酣時，行政院林盛豐政務委員在謝長廷院長的交辦下，邀請台東縣政府城鄉局長、台東市長及本人到行政院討論台東如何推動東台灣領航計畫。不久，謝院長卸任，蘇貞昌繼任後改成東台灣永續發展計畫，筆者呼籲回歸東台灣領航精神來推動永續發展。
蘇花高議題引發花蓮各界關心永續發展的人士屢屢舉行研討會、論壇，提出「東島不西歪」訴求，不讓花蓮步西台灣人口密集、工業污染、城鄉髒亂無章的後塵，還要以好山好水為基礎，推動好人、好社區、好產業來領航台灣，讓台灣優起來，陸續獲得游錫堃、謝長廷院長的認同和配合。就要匡列預算時，林政務委員發現冷落台東而邀請筆者等人聽取意見，我們共同表達應捨台北、花蓮、台東思考，改以高、高、屏、東的「南台灣島」思考，優先提升南迴鐵公路的質與量，並大力支持原住民部落重建，推動南島文化園區。
政客尊重環境與制度嗎？
台灣的政治人物喜歡做秀，環保議題更是被當成權力爭奪的工具，隨著每次要討好的群眾，東秀秀、西秀秀，表演一齣齣的環保秀！政治人物更缺少真心去尊重制度與環境的價值，爭議一起，政治人物想到的只是這次要討好誰，在鎂光燈下要怎麼做秀！
2002年底，陳水扁總統公布「環境基本法」，明定基於國家長期利益，經濟、科技及社會發展均應兼顧環境保護；但經濟、科技及社會發展對環境有嚴重不良影響或有危害之虞者，應環境保護優先。落實「環境基本法」開章明義所宣示的環境保護優先之基本信念，在所有的環境法規當中，就屬環境影響評估法最能消弭污染危害於先，遂行預防勝於整治的積極作為。
台灣的選舉非常激烈，候選人與助選員選得很辛苦，尤其是總統大選。但選得越辛苦，不代表當選後服務人民的表現會越好。往往選前人民是主，選後當選人是主，人民只是投票的工具。要改變這種情形，讓人民在選前選後都能作主，得靠NGO（Non Government Organization非政府公益組織）。
如果一個地方有一群人組織道路關懷協會，聘用專職人員與組織志工來落實成立宗旨，相信該地方的道路安全與交通品質會大大地改善。更大膽地說，道路關懷NGO一位專職人員的貢獻抵得過十個以上的道路公務員。同理，如果沒有環境NGO不斷地對政府部門施壓並遊說人民，以垃圾為例，台灣的垃圾不會減量，政府「服務」人民的方式還是圖利廠商興建焚化爐，製造二次公害。
很顯然的，人民靠「選賢與能」選出行政首長與民意代表後，這些「菁英」即使不貪不污，帶領公務員服務人民的能力還是很有限；有道路就好，奢談更好；垃圾眼不見為淨，別談零垃圾理想。要確保人民選前選後都能作主，事實上就是要實踐所謂的公民社會。人民關心公共事務，組織人民團體來實踐宗旨，尤其在選舉時能提出自己的政見，要求候選人簽署，選後並予以監督、協助落實，這樣才比較有保障。
我們的環境有變得比較好嗎？
1962年美國的瑞秋卡森女士出版「寂靜的春天」。她提出化學物品的泛濫使用，使得大地生態遭受破壞，在春天裡，再也不能聽到輕脆的鳥鳴聲，於是，寂靜在春天裡擴散開來。瑞秋卡森的呼籲如暮鼓晨鐘，敲響疼惜環境的每一個人心。在1990年起「地球日」活動不斷的延伸到地球的每一個角落。
1972年6月5日至16日，聯合國在瑞典斯德哥爾摩召開「人類環境會議」，以「地球只有一個」為號召。這是第一個全球規模的環境會議，通過「人類環境宣言」列舉二十六項原則，成為其後世界環境保護制度的基礎。其第一原則即是：「人類擁有自由、平等與足夠生活條件之基本權利，其所處環境之品質必須容許生活之尊嚴與福祉。人們也有為自身及後代子孫而保護、改善其環境之莊嚴責任。任何助長種族隔離、種族歧視、殖民或其他形式的壓迫及外國統治等之政策，應受譴責且必須消除。」
由上觀之，環境權是人權的一部份。人類對於生活、後代、種族、國家主權都應有權利。台灣是世界的一份子，在環境人權上自是不能置身事外。1987年台灣環境保護署成立，而到2002年我們才有「環境基本法」，明訂6月5日是「台灣環境日。」
