台灣的垃圾處理政策，早期是以掩埋為主，但隨著經濟快速起飛、人口增長，掩埋場很快一個接著一個飽和，要另覓場址不易，於是於1990年代轉向為「焚化為主、掩埋為輔」，並陸續推出兩個興設焚化廠的計畫，規劃要在各縣市興設36座大型垃圾焚化廠，結果引發民間一波波反焚運動，訴求零廢棄，要求以「源頭減量、分類回收、再使用、再利用」取代焚化與掩埋，最終成功阻止10座焚化廠的興建，前環保署並於2003年底提出《垃圾處理方案檢討與展望》，宣誓推動垃圾零廢棄，要：
在高熱值、高碳排廢塑膠未能好好減量及回收再利用的同時，我國每年還在進出口廢塑膠，2012年至2023年來的廢塑膠進口量約在15萬噸到42.9萬噸之間變動，平均是24.4萬噸；出口量則在4.3萬噸到15.8萬噸之間變動，平均值是11萬噸。（如圖1）
台灣雖然是個蕞爾小島，沒有多少化石燃料礦產，卻是個石化王國，同時扮演著塑膠加害國與受害國的角色：每年從國外進口大量原油、塑膠料或者是廢塑膠，生產成塑膠料或塑膠品，然後再大量出口。根據環境部粗略的物質流盤點，2022年台灣國內產業為了生產製造、銷售販賣及使用塑膠料/品，從國外進口982.1萬噸的原油、136.2萬噸的塑膠料、24萬噸可再生的廢塑膠（以「產業用料」1名義進口），以及58萬噸的塑膠製品，加上從國內回收的廢塑膠104萬噸，總共吸納了1304.3萬噸來自世界各地、處於塑膠不同生命週期的物料或物品。
