大自然有一種無形的力量，能夠將人類不需要或者不想要的廢棄物，將其轉變成對於環境無害的物質，這種能力叫做環境的涵容能力。這個力量可以讓大自然在一定的時間內，消化對於環境有害的污染物質。換言之，這是上天給予人類的恩賜，讓人類得以有一個緩衝的空間，不至於一有了排放廢棄物就形成污染。因此，只要在不超過環境涵容能力的情況下，人類所製造的污染物質就不會成為有害的困擾。
我常在想，大概就是因為大自然有了這麼一套理想的機制，所以才會造成現今污染的根源。我們想想，如果大自然沒有環境涵容能力，人類在出現文明之時，就要發展出「零污染」、「零廢棄」的觀念，否則沒有一個人類社會能夠長期存活，更不用奢談永續發展的理想。
可惜的是，貪婪的人類，因為懂得環境存在著消化污染的能力，卻不懂得珍惜大自然的禮物，所以在物質欲望的驅使下，不斷地在嘗試製造越來越多的污染物質，卻希望能夠不要處理其所產生的廢棄物，將其交給環境來處理。因為這種心態，所以累積了愈來愈多的廢棄物，終於也超過了自然可以容忍的門檻，污染的情形就愈來愈嚴重了。
行政院目前仍在全力推動國光石化和台塑大煉鋼廠兩大投資案，並將之列為未來三年施政優先推動的「旗艦計畫」，這兩個計畫估計將增加排放2,300 萬公噸的溫室氣體，約佔台灣目前總排放量的10﹪，卻僅能增加全國 GDP 的1﹪。 不禁令人質疑，在地球暖化議題成為國際焦點的同時，行政院為何無視國內外壓力，執意推動這兩大投資案。
推動國光石化與台塑大煉鋼廠其實是延續十大建設的思維模式。1970年代的「十大建設」，是在1973年10月爆發的第一次石油危機的時代背景下，為了因應全球經濟不景氣與原物料價格飛漲，所推動的大型公共工程建設。十大建設有六項為交通建設，另外四項為核能電廠、大造船廠、大鋼鐵廠與石油化學工業。就整體評價而言，「十大建設」被視為相當成功地帶動臺灣的經濟發展，雖然其中仍有一些敗筆，如台中港與大造船廠；另外，「十大建設」還是有其負面的外部效應，例如中油高雄煉油廠所造成的環境污染問題。
由於「十大建設」的成功，之後的行政院長常把其當成施政仿傚的典範，如孫運璿的十二大建設、俞國華的十四大建設、郝柏村的六年國建，甚至到政黨輪替後游錫堃的新十大建設，或多或少都可以看到「十大建設」的影子。但在成效上和長期影響上，這些後續計畫都不具有十大建設的歷史意義。
曾經在一場自然農法的演講中，一位實務工作者與一個農藝專家都持相同的觀點 ─ 真正有機農法所種出來的東西是漂漂亮亮、大大的；而應用有機農法，種出營養不良、瘦瘦小小的植物，其實是過度剝削土地，以致於土地過於貧瘠、肥沃度不足的緣故。我有個朋友是個有機農業的從業人員‧在解釋他為什麼從一家有機農場離職時，他用含蓄隱喻的方法來回答這個問題，他是這麼說的，如果我們在經營農場時，還是採行「大量生產」與「超限生產」的思維，所謂的有機，只是做到無毒化，當「人跟土地都不有機了」，那還算有機農業嗎？
這句話引起我很深的感觸。
我們今天經常聽到政治領袖信誓旦旦經濟成長的重要性，為了討好選民，「拼經濟」被當成一場聖戰。不管懂不懂企業經營或經濟操作，我們的政治領袖往往以「聖戰」總指揮官自居，在媒體與各種場合上，不斷地下達「作戰指示」，不斷地要求各政府部門全力配合推動重大經濟開發案，至於這些重大經濟開發案會不會造成高耗能、高污染的衝擊，在「拼經濟」的迷思下，還有多少人真正關心？
近日包括行政院正副院長蘇貞昌與蔡英文以及經濟部長黃營杉，都相繼針對有無法通過環境影響評估之虞的投資案，對環保署表達關切，甚至要求經濟部官員協助廠商排除「投資障礙」。被點名的投資案包括中科后里基地、台塑大煉鋼廠、彰工電廠、機場捷運、還有國光石化等五大投資案，這些只注重經濟發展的首長們，眼中只見這五大投資案的龐大投資，竟將環評視為投資障礙，這種漠視體制、價值扭曲的短視思維，只會把國家帶往失敗之路。
我國長期以來的經濟發展模式，是以犧牲環境與普羅大眾的生活品質來換取的，這在去年由世界經濟論壇委託耶魯大學執行的環境永續性指數（ESI）的評比中，我國名列全球倒數第二，即可見一斑。經濟發展與環境永續不必然是互相衝突的，一些歐洲的先進國家如芬蘭即在經濟發展與環境永續上，皆名列前茅，而全球呈現兩者負相關的，則是我國最為明顯突出，這對主導經濟發展的財經部門而言，是非常可恥的紀錄。然而若環評可充分發揮為環境把關的效果，則這種不永續的經濟發展模式，是可以被矯正的。只是過往有許多環評委員放棄了專業與良知，而使環評淪為為開發行為背書的橡皮圖章。即使是現在，仍有些許環評委員，在產官學的包圍下，淪為開發單位的代言人。
石油是現代經濟的重要資源，稱目前的經濟為石油經濟一點都不為過。不僅是汽機車等交通工具的燃料來自石油，所有含有塑膠的製品也來自石油。另外，還有許多化學品、藥品，其原料都是來自石油。要擺脫對石油的依賴，真是談何容易！
然而儘管並不容易，但我們卻不能不面對。石油已日漸枯竭，近來又在中國與印度等挾龐大人口極力追求與工業國家同等的物質生活水準時，石油的耗竭只會加速來臨。雖然石油藏量究竟還可供人類使用多少年，目前沒人可說得準，不過在許多產油國，包括美國，其石油產量已達高峰，無法再增產，所以石油預測公司PFC Energy於2004年曾發表一篇報告指出，全球石油生產跟不上需求的日子可能在2015年時就會來臨（有專家預期會更快）。
近日環保署公佈戴奧辛鴨蛋事件的調查報告，除了黃奇文養鴨場明顯受到台灣鋼聯影響外，其餘的五個養鴨場則受到多重的污染來源，包括：落塵、集塵灰非法棄置、土壤、植物及餵食材料等，且個別鴨場之各項來源貢獻比例亦不同。這表示可能尚有不是在當地的污染源，顯見戴奧辛污染的無遠弗屆，也顯示戴奧辛會透過許多途徑危害到我們的健康，而當我們受到危害時，我們不見得找得到誰是元兇，以及各個兇手的貢獻比例。因此，唯有從源頭避免戴奧辛的產生，才可避免危害的發生與找不到兇手的無奈，這也顯示清潔生產的重要性。
在政府的分工上，推廣清潔生產是經濟部工業局的責任。然而就目前的產業結構與污染情況來看，經濟部在推廣清潔生產的成果實在有限，其中一個重要原因是經濟部只著重在既有工廠之製程改善的管末輔導，卻未從投資階段起即引導資金導向清潔生產，反而是看到有廠商願意投入大筆資金到國內市場時，即大表歡迎，極力護航，從未好好思考其投資內容對環境有什麼危害，有沒有什麼替代方案可達到雙贏的目標，好讓廠商的大筆資金轉而投入對我們環境與社會經濟均有利的產業，從而刺激產業的轉型。
