核三廠在6月12日下午三時左右發生大火。根據報載，整個廠區為濃煙所密佈，由當地居民在兩公里外的後壁湖所拍攝畫面可以見到大量的濃煙遮蔽天空。恆春鎮陣民代表吉昌形容火警發生時「像一粒火球爆炸後濃煙密布」。在附近海域參加水上活動的遊客，衣服還沒穿好，就驚恐地逃跑；有遊客憂心的問：「是不是核三廠爆炸了？」恆春鎮民更被這次的火警嚇得忐忑不安，擔心究竟是發生了什麼問題？同時也擔心未來會不會更嚴重的核安事件？
台電核三廠對於此火災的解釋為，位在核能機組旁一座34.5千瓦的「起動變壓器」突然起火燃燒；起火原因為大雨造成三向開關線路短路，引燃變壓器內保護的絕緣油脂造成大火。由於十分鐘內無法控制火勢，廠方先將兩部核能機組發電降載至90％，緊急通報轄區內消防隊支援，經過近三十分鐘，在下午三點四十八分將火勢撲滅。初步研判是變壓器線路的絕緣功能失效才起火，但不排除漏油、管線老舊、雷擊等原因；要等火場鑑識專業人員進一步分析與調查，才能確定原因。
全球性的環境問題，已多有徵兆，如近日媒體報導澳洲的大堡礁，珊瑚生態逐漸衰落，北極冰洋的冰層面積漸漸縮小等。另一方面，伴隨著其經濟的高速成長，中國已成為全球最大的溫室氣體排放大國，也是能源、資源的消耗大國；其他新興國家也競相加入經濟競技場，爭奪有限的資源。近日，全球的經濟崩跌，股價下跌，各國經濟成長下滑、市場需求緊縮，但原油價格的起落，由去年六、七月漲到每桶140美元，近期又跌回約70美元(甚至40多美元)。原物料價格也大都下降，如較之去年，汽油價格降59 %、鎳價格降55 %、鋁價格降36 %、銅價格降53 %、銀價格降24 %等。以上這些現象，就環境觀點來思考，啟示了甚麼？
在環境保護的一個重要於原則或作法，就是把環境成本內部化，把環境資源或使用環境的代價加到產品價格上去，或採取經濟手段運作環境資源，其實例如徵收碳稅、建立碳交易市場。全球的資源越用剩越少、污染物(含溫室氣體)的排放量越來越多、全球環境問題越發明顯及趨於嚴重，但由第一段所陳述，目前世界運作中的經濟制度或各國的政策，好像沒有如此的運作。經濟系統自在的運作，似與環境問題脫鉤、彼此沒牽扯。在所謂「二十一世紀議程」，環境問題似要被排入議程，但看起來還是排不上議程的。美國迄今尚沒有簽署「京都議定書」，尚未上任的美國總統歐巴馬的想法呢？
自國內從七月份起油電雙漲，整個能源的高價格問題成為全民共同的痛。會覺得痛，而且痛得不得了，主要因為生活中我們何可一日無此君，但是用了卻又必須面對高高在上的能源價格問題。這種又愛又恨的情懷，可能在未來的歲月中會持續伴隨著我們的生活。因此，創造出帶動我們食衣住行所需要的能源，遂成為今後科技發展的顯學。
全世界的科學家都在盡全力找出可以轉動我們生活中無數機器的能量。說句老實話，能量在哪裡呢？其實，能量處處可見。正當我的十根手指頭飛舞在鍵盤上撰寫此文時，每一根指頭敲打鍵盤上的一個鍵，就會產生10毫瓦的能量來。如果你是一個每天在電腦前工作的上班族，或者是一個線上遊戲的玩家，當你奮力的敲打你鍵盤的同時，實際上能量就像是電腦中音樂播放程式裡的頻率分析視覺顯示功能的長條狀圖，高高低低地隨著你敲打鍵盤的節奏，一點一低的產生出來。如果這些能量可以蒐集並且儲存起來，未來的電腦是不是可以不用插電，只要你敲打的時間夠久，就可以自給自足了呢？
在全球暖化、資源枯竭、環境破壞等由過熱人為活動產生的惡果的交互作用下，其所導致的全球性氣候異常與物價高漲已令節能減碳成為媒體熱門話題、政府響亮的口號以及良善民眾在個人生活上自我要求的目標。在種種受到鼓吹的減碳作為上，具市場商機的或許得到最大的推動而受到注目，比如省電燈泡與LED燈。
據報載，能源局於6月4日表示，將強制提升11項電器用品的能源效率基準，其中白熾燈泡能源效率基準預計年底就會公告，並於民國101年實施，預期屆時其將無法達到標準而停產，全台將有2,500萬顆白熾燈泡面臨汰換，「商機高達20億到30億元。」雖然法規還沒正式實施，但公部門已開始作為，各級政府將全面汰換鎢絲燈，全國135萬盞路燈也朝改用 LED路燈規劃。
然而省電燈泡與LED燈具雖然較省電，但省電燈泡含汞，LED燈具含砷，均是有毒重金屬，其在生產過程與廢棄後所造成的負面環境影響，不容忽視。政府在大力推動之餘，可曾想到因此而增加的環境負荷，包括被汰換的大量廢棄燈泡的回收處理，以及省電燈泡與LED產業在成為社會新的依賴後，因此持續釋出的重金屬在環境與食物鏈中的累積？
台灣的人口密度全世界第二高（但以使用面積計算，人口密度則為第一高的孟加拉國的三倍）；每單位產值的能源消耗量位居全球前三名。自1990年到2005年間，台灣的二氧化碳排放量成長了約130％(是1990年的2.3倍)，為全球成長趨勢速率的四倍。台灣的二氧化碳排放量人年均值已超過12公噸，是全球平均的三倍。
溫室氣體大量排放引起氣候變遷等環境問題，已到了危機的地步。在聯合國的報告中，台灣屬氣候變遷的高危險群。現在台灣溫室氣體的個人排放量已經超過英國、德國和日本以及OECD（經濟合作與發展組織）的人均值排放量。如何有效地與世界同步，降低我國溫室氣體排放量，是迫不及待的工作。
去年11月，在國際知名的科學期刊《自然》（Nature）刊登了一篇比較全世界火力發電廠溫室效應氣體排放量的論文，在該篇論文中，台灣的台中火力發電廠以每年4,130萬噸的排放量，登上了全球火力發電廠二氧化碳排放量第一的位置。這個新聞使得台中火力發電廠，頓時成為媒體版面爭相報導的對象，火力發電廠的污染排放問題遂成為眾所矚目的焦點。
由於工業化的效應，電力需求不斷地成長，燃煤在電力供應系統中，具備成本低、技術成熟等相對的優勢，所以全世界電力的供應大都是以火力發電為主。但是，火力發電廠在燃煤的過程中主要的產物就是溫室效應的元兇：二氧化碳，因此 發展控制與降低二氧化碳排放至大氣中，以避免溫室效應的現象持續惡化，是能源科技發展上很重要的趨勢。
過去幾年，科學界提出了一項控制二氧化碳排放至大氣的構想。科學家認為，如果能夠在排放二氧化碳的煙道中將其捕集起來，並且將其轉變成液態的二氧化碳，然後尋找適當的地質條件，將液化的二氧化碳以深井注入地下900公尺到1,200公尺深的玄武岩地層中封存起來，則最後二氧化碳會再經化學的作用轉變成為碳酸鹽類，而成為構成岩石的主要成分。如此，是控制二氧化碳排放至大氣中避免溫室效應的極佳策略之一。
