環保署於日前舉行公聽會，意欲對數種毒性化學物質進行管制，這當然是令人肯定的方向，然而細看環保署規劃之管制方式，腳步卻仍稍嫌緩慢。以DEHP（鄰苯二甲酸二（2-乙基己基）酯）為例，環保署僅欲將其由幾無管制之第四類毒化物（疑似毒化物），修正為需要許可、登記備查、及核可之第一類毒化物（慢毒性物質）。可以想見，這除了增加廠商之書面資料與一點點行政成本外，對DEHP之市場，幾無多大影響。
DEHP主要做為PVC之塑化劑，是鄰苯二甲酸酯類的一種，具生殖毒性，且在國內各河川底泥中都可檢出。在國際許多環保團體的努力與民眾意識的抬頭下，歐盟將於2006年起禁止DEHP等三種用量最大的鄰苯二甲酸酯類用於玩具；日本也已禁止DEHP用於玩具及與食物接觸的手套。因此，DEHP等鄰苯二甲酸酯類對人體健康的影響已逐漸不再是個爭議性的問題，且也存在著一些比較安全的替代品。
九月底因有鴨蛋戴奧辛含量超過歐盟管制標準，引起各界對污染源究竟為何的探討；再經由電視與平面媒體大幅報導，民眾也看的霧煞煞。某晚報更有社評以各部會都抱鴨蛋為題，批評相關部會怎麼會不知道由「陸海空」著手詳細查分析養鴨場的土壤、空氣與其附近溪流中戴奧辛濃度，就可以馬上得到答案。其實，早在線西戴奧辛鴨蛋發生時，養鴨場附近各種介質包含飼料、空氣、土壤、樹葉等都已採樣分析戴奧辛，但是鴨蛋中戴奧辛的污染源還是無法確認。這並不是罵各部會就可解決問題，找出答案。
這是科技進步，伴隨著分析儀器與分析方法革命性的躍進所帶來的結果。也是世界先進國家早已面臨，而台灣正在步其後塵，未來台灣必須嚴肅面對的新環境衛生問題。自1990年代，質譜儀技術逐漸普及，並被應運用於環境污染物的分析所延伸的新問題：早期在食物、農作物、畜牧與水產品中，濃度非常低而無法偵測的有害物質，現在都變成可以量得到，並發現在它們生活環境中無所不在，甚至胎兒在母親的腹中時便與它們共存。究竟在體內的這些毒物，加上在每天生活中陸續攝取低量的毒物對人體健康會造成什麼影響？為了維護國人身體健康，究竟要如何來管制這些濃度非常低的毒物呢？這是新的環境衛生問題，這個問題無法藉由單一專長的公共衛生、食品衛生、環境衛生、環境工程科學、流行病學、或毒物學方法解決。
六月間曾成為媒體焦點的戴奧辛鴨蛋事件，近來又有發展。由於彰縣環保局為追查戴奧辛鴨蛋污染源，而於8月18、19日在2家鴨飼料廠進行飼料原料樣品採樣，並在伸港鄉張金字養鴨場採取土壤、鴨蛋、鴨飼料，送環保署檢驗所分析。由於戴奧辛樣品檢驗費時，因此環檢所於一個月後方才提出正式的檢驗報告送交彰縣環保局，檢驗結果發現又有鴨蛋戴奧辛含量高過歐 盟最大限值（3 pg/g）。由於環保署未即時通知農委會與衛生署等相關部會採取將可疑鴨蛋、蛋鴨收購銷毀與告知民眾的緊急動作，即被立委搶先公佈，在媒體上又引起喧然大波。
從這事件中，我們樂見政治人物開始重視民眾的食品安全，讓相關權責機關必須比以往更上緊發條，而且也不能再輕易隱瞞任何資訊。唯有資訊的公開，大眾才得以清楚我們所面對的環境與健康風險，從而對目前的行為以及未來的決策採取必要的改善與預防措施。
事實上，食品受到嚴重污染非始自今日，只是以往這些資訊常被當作最密件而已；若有學者基於良知公佈資料，往往立即遭到相關食品生產者的抗議，也讓官員因此投鼠忌器而更不敢輕易公佈。其實我們不知早已吃下多少含有過多戴奧辛的鴨蛋、魚與牛奶，很有可能我們的身體健康也已受到了傷害。因此一味的恐慌，於事無補，而是應儘速督促政府查出污染源，並消除、減少或整治之，才是面對食品安全事件的積極態度。
重大污染場址台鹼安順廠的已知污染範圍，進一步擴大，安順廠外圍的竹筏港溪、漁塭等都被證實遭到戴奧辛與汞的污染。當地居民的漁獲已沒有人敢買，而為了保障人民的食品安全與當地漁民的生計，政府也將收購銷毀周邊的水產漁獲。另外，長期居住在附近地區的居民有許多都因污染而罹病在床，甚至蒙主寵召；各類癌症、糖尿病、失明、截肢，令人不忍卒睹。這些直接依賴大地維生的善良弱勢族群們，成了短視近利的經濟發展的犧牲品；而負有納稅責任的一般民眾們，也多多少少付出財務與健康的代價。但當年縱容污染的經濟部與中油，則仍對高污染產業摩拳擦掌；不僅未對當年的錯誤行為公開道歉，更拒絕承擔污染行為人的責任。
近來，新竹的朋友傳來一則消息，位於竹科污泥焚化廠旁的龍山國小下「雪」了。近日雖然天冷，但平地尚不至於下雪，然沒見過雪的孩童們，看到天空飄下灰灰的粉塵，還以為下雪了。掃地的阿嫂說：「她每天都會到教室的屋頂去巡，一星期會掃一次，近來屋頂上都會有黑黑灰灰的灰燼，一次可以掃一大袋。」
這種冬日飄白雪的浪漫景象，或許會令天真的孩童興奮不已，但卻令師長們擔憂不止。這令人不得不聯想到曾經是霧茫茫的倫敦，乍看雖然有種朦朧美，但居住其中的人們卻深受空氣污染之苦。這些粉塵微粒，通常都附著著戴奧辛與重金屬等毒性物質，即使沒有這些毒性物質，其對人體健康的影響也不容小覤。尤其是來自於燃燒程序所排放的微粒，顆粒大小可小至2.5微米以下，可深入肺部而難以排出，促使肺泡之巨噬細胞明顯增加，形成肺氣腫並破壞肺泡；而稍大之顆粒則會導致主支氣管的發炎或其他病變。
這些粉塵雖然還不能完全確定是來自竹科污泥焚化廠的排放，但已可確定是來自新竹科學園區。一個堂堂的科技重鎮，竟然任令這種污染事件再三地發生，實在是管理當局之恥。近日閱讀新竹科管局長於15年前所出版的「還我自然」一書裡面提到：台灣的官僚「不管自然資源的被掠奪、生態被破壞、環境的品質日差」，為了經濟發展而犧牲環境的「這種『殺雞取卵』式的政策，不知何時能被糾正改過？」整本書中對環境惡化的憂心，溢於言表，相信卻是當時由衷之言！
1984年12月2日至3日的夜晚，美國聯合碳化公司(Union Carbide)在印度波帕爾的一家農藥工廠，發生大量的毒氣 (異氰酸甲酯；MIC)外洩事故，造成了7千餘人於數天內死亡，1萬5千人於其後的幾年內陸續死亡，以及約有10萬人左右至今仍遭受慢性病痛的折磨。事發至今已二十年，然受害者仍未得到合理的賠償與醫療照護，且聯合碳化公司堆積在廢棄廠房的有害廢棄物，已污染了當地的土壤與地下水，對當地居民的健康造成了嚴重的威脅。
聯合碳化公司於2001年被道氏化學公司併購，兩家原是競爭對手的財團合併後成為全球僅次於杜邦的第二大化學公司。他們聲稱對波帕爾受害者已盡了責任，且在印度最高法庭的背書下，印度政府已承擔起後續的照顧責任。於是在不負責任的印度政府與企圖撇清責任的道氏化學公司的合作下，受害者至今仍求償無門。
由此事件我們可以看到這些化學公司是如何的唯利是圖。這也難怪他們可以將明明是毒藥的農藥，美化成人類的必需品。其實，除了這數十萬受到農藥工廠毒氣危害的無辜民眾，我們的環境與身體健康，更是日日受到農藥的侵襲。但是，那些立即直接的受害者，尚且求償無門，更何況是我們這些慢性間接的受害者呢?!
