為「推廣再生能源利用，增進能源多元化，改善能源結構，降低溫室氣體排放，改善環境品質，帶動相關產業及增進國家永續發展」，我國於2009年7月制定《再生能源發展條例》，其重點之一，是透過優厚的再生能源躉購費率，收購再生能源。
在該條例第三條的名詞定義中，「再生能源」被定義成「指太陽能、生質能、地熱能、海洋能、風力、非抽蓄式水力、國內一般廢棄物與一般事業廢棄物等直接利用或經處理所產生之能源，或其他經中央主管機關認定可永續利用之能源。」也就是所謂的「廢棄物能」（廢棄物經焚化或燃料化所產生的能源），被納入了再生能源範疇。
但是，再生能源（Renewable Energy）一詞的意思，意指「可生生不息的能源」，也就是即使消耗了，大自然也會迅即補充；而非指Recycled Fuel（再生燃料）或Recovered Energy（回收能源），後兩者係指由廢棄物產製的燃料及廢棄物直接利用所產生的能源。這是牛頭不對馬嘴。
在垃圾市場榮景所產生的動力以及一連串政策誘因下，許多本來就在收這些SRF料源的廢棄物清除機構或再利用機構，紛紛投資或轉型為SRF製造廠。
《固體再生燃料製造技術指引與品質規範》雖然自2020年至今已經修改四次，但其容許做為SRF料源的廢棄物種類，變動不算大。故我們以現行規範中的SRF料源，進行探討。
紀錄中最早使用廢棄物作為燃料的，大約是在19世紀末期，英國將城市產生的固態廢棄物（Municipal Solid Waste）拿來燃燒，以產生蒸氣1。當時並沒有分選和進行加工，頂多就是將巨大垃圾排除之後，其它就以廢棄時狀態直接焚燒，約等同於表1中的RDF-1定義的生垃圾，不久之後美國、德國與日本相繼仿效。1890年代在紐約，會以人工方式先將有價物質、例如金屬挑選出來，餘下的垃圾才送入焚燒用來發電。20世紀上半，美國已投入發展廢棄物燃料化的技術。1950年代有水泥公司開始焚燒廢輪胎作為燃料，1980年代中期德國的水泥產業也開始使用廢棄物作為輔助燃料。當時水泥產業想要這麼做的理由只是為了找到更便宜的化石燃料替代品，這個理由今日還存在，不過RDF身上又多了幾個金玉其外的標籤：廢轉能、循環經濟、減少碳排。
