石油開採過程造成的環境危害固然是惡名昭彰，石油煉製及其下游的石油化學工業對環境生態的傷害，也不遑多讓。煉油及石化工業，雖然是個技術相當成熟的產業，但若選址不當、操作不良，對勞工以及周遭社區的危害將相當大；中油五輕、台塑六輕以及林園石化工業區等案例，殷鑑不遠。
首先，我們來簡單認識一下煉油廠及石化工業園區到底在做什麼。其實，二十世紀號稱是石油世紀，因為石油不僅可提煉成各種油品當作我們的能源來源，也有將近40%的石油被用來製成各種塑膠製品、藥品（西藥與農藥）、油漆與其他工業原料或製品。這是個相當重要的民生工業，我們不能否認，但問題在於其規模太過龐大，不僅消耗太多的資源，也會排放許多污染物質。
石油開採過程對環境危害是不容小覷的。除了石油開採設備所排出的廢氣（二氧化硫、氮氧化物、懸浮微粒等）、廢水會造成污染外，開採過程還會產生大量的廢鑽井液，其成份複雜，對環境影響頗為嚴重。另外，開採時不慎漏出的石油，或者因為設備故障而發生的漏油意外事故，都會造成極大的環境危害。石油外漏若發生於陸上油井，則會對地下水及土壤造成污染，導致農地無法耕作；如若發生於海上油井，則除了會污染水質外，更會導致水中生物死亡。這些污染，都是在石油開採時會造成的環境破壞。
雲林縣政府為改善當地空氣品質，訂定「雲林縣工商廠場禁止使用生煤及石油焦自治條例」，並經縣議會審議通過，依地方制度法送環保署備查，結果於九月七日遭環保署以違反地方制度法及空氣污染防制法規定，函告無效，各界嘩然。該自治條例乃基於環境保護，禁止使用易致空氣汙染的燃料（生煤與石油焦），內容並無不妥，結果身為環境保護中央主管機關的環保署，竟出面函告無效，如同知名環保律師詹順貴在針對此事接受採訪時所言：「環保署忘了自己的角色。」
學者指出，根據環保署的空氣品質監測資料，2013年台中市的細懸浮微粒PM2.5濃度年平均為25.7ug/m3，為空氣品質標準的1.7倍，而雲林以南則更差，為標準兩倍以上。也就是說，台中以南的中南部地區，民眾常年暴露於汙濁、不良的空氣之中，身體健康受到極大威脅。
日前（7月26日）台大公衛學院職業醫學與工業衛生研究所(台大職衛所)、台灣生態學會、看守台灣協會與中部地區關心環保團體，於台中市舉辦「搶救蒙塵的台灣文化之都」研討會，邀請相關領域學者專家檢討PM2.5汙染的現況、危害與防治方法。其中各種能源產生過程為PM2.5的重要汙染源，因此安排介紹我國再生能源發展潛力、氫氣燃料電池機車以及儲能相關技術，希望未來台中市能擺脫化石燃料，邁向再生能源時代，同時也可以從大量減少PM2.5等汙染物的排放。
兩年前，曾經有媒體報導，民營電廠靠台電，3年賺了526億元。估且不論這數字的正確性，但是看看台電編列的購電成本，卻令人感到不公義。台電自己的燃煤電廠一度電1.39元，給民營電廠的卻可高達2.39元；自己的天然氣電廠一度電3.91元，給民營電廠的卻可高達4.66元。
民營電廠的發電效率，普遍比台電的火力發電廠高（或者至少不相上下），也就是每度電的燃料成本，會比台電的還要低，而且人事與維護費用可能會因為經營效率高，而會比公家的台電還要低，為何台電反而用更高的電價，去向他們購電？？
