2012年，民間團體在「進口美國牛肉是否要開放瘦肉精」的議題上，和行政院執政團隊起了大大的爭執。台灣政策對瘦肉精是禁用，但行政院是打算要開放瘦肉精，而民間團體是反對的。從記者會反對聲浪，到地檢署檢舉，到監察院陳情，到遊行串連，到立法院公聽和旁聽，民間〈反美牛瘦肉精聯盟〉幾乎是週週發出聲音。
官方從一開始就是要開放的態度，出文宣品又強力動員遊說，擺明就是要讓台灣開放瘦肉精。有一次，行政院本部的處長出來接見民間團體，居然說出：「牛肉含瘦肉精，就好像蔬果含農藥，擔心的人就選擇不要吃，或是去吃有機的。」這樣的心態，讓人民更不安心，好像讓一些不好的東西（類似瘦肉精和農藥）變得合理化了。台灣有機蔬果生產量不到百分之五，人民只能自求多福，自力救濟。
國際上對瘦肉精是有爭議的。對動物而言，讓動物圈養後餵含萊克多巴胺飼料，令動物產生焦躁具攻擊性，還會軟腳跛行，非常不符合動物福利。人，經由食用牛肉移轉到人體的實驗，並未完整，只有生產瘦肉精的禮萊公司提出一份六位成年男子的實驗報告，沒有其他數據，所以沒有「安全報告」，也沒有「不安全報告」。
美國說：這是政治議題。台灣不讓瘦肉精美牛進口，美國就不跟台灣談經貿協議。美國也是用這樣的手法在日本和韓國操作，日韓民間反對聲浪升高，日韓政府對美國說，我們國家人民反對，所以，你要給我多一點利益，我才能向國人交代，所以日韓拿到他們要的利益。相對台灣，政府沒有運用民間的力量，不把民間當助力，反而當阻力，一昧壓制民間的聲音。當執政黨的立法委員不敢站出來時，三組在野黨的立法委員倒是對行政院的官員嚴格質詢，毫不鬆懈。這也讓民間團體看到政治角力的利害面。
七月六日，在國際上CODEX做出69:67表決瘦肉精的決定後，七月二十五日，台灣立法院臨時會也在國民黨占優勢的情況下強行通過開放瘦肉精。民間團體看到執政團隊的喜悅表情，反而顯得非常失望。這就是政府嗎？
民間憂心，政府有能力去檢查標示嗎？民間希望是能標出肉品的瘦肉精成分ppb是0? 5? 還是10?我們不想吃有瘦肉精的牛肉，總要標示出來，人民才能選擇。現在強制標示的「只有產地」，所以消費者只能看產地是「台灣」「美國」「加拿大」「澳洲」！我們希望美國還是有不含瘦肉精的牛肉賣到台灣，而不要「劣幣驅逐良幣」，連原來的優良美國牛肉也不見了！
民間監督政府，參與政策討論。但在瘦肉精的議題上，我看到政府討厭民間，連會議也不邀民間團體一起好好商議，難怪有民間學者進去之後， 要求資訊公開不得，憤而離席。台灣離民主，還很遠哪！
- 作者：陳曼麗 ／主婦聯盟環境保護基金會 董事長 / 看守台灣協會 監事。
- 發表日期：2012年8月16日。