媒體以醒目的標題報導「惡性腫瘤 國人頭號殺手」,引述內政部指出,去年國人十大死因中,蟬連首位的惡性腫瘤,即大家所熟悉的癌症,佔死亡人數的25.35%,意謂每4個死者中,就有1人死於癌症;根據衛生署的統計,從71年癌症超越腦血管疾病,成為十大死因之首位時的16.65%,持續上升到去年的25.35%,增加了52.25%。若以每十萬人口的死亡率來計算,則自71年的78.66,到89年的142.23,足足增加了80.82%,著實駭人聽聞。過去當我們聽到朋友罹患癌症時,總會覺得驚訝,但是現在得知某人得到癌症,就像聽到他感冒了一樣,不會再有任何訝異的感覺。
那麼,癌症是國人的宿命?是追求經濟發展所必須付出的代價?我們相信,大家都會持反對的態度;但是我們面對那麼高的癌症死亡率,且逐年攀高(近十年來各為95.97、101.47、107.05、110.58、121.50、130.41、134.10、134.00、135.32、142.23),不得不令我們憂心如焚。大部分的工業國家,其癌症死亡率均逐年在下降,唯獨我國永遠不甘落人於後,也勇猛地拔得頭籌,且成績輝煌;衛生署公佈的國際比較數據,從79年到86年癌症死亡率,我國成長了23.61%,而各國下降的情形為:英國9.84%、美國6.19%、新加坡5.40%、德國 5.24%、日本1.11%,就連南韓和中國都在下降。難道我們就是國際的次等公民?
環保署87年公佈,我國有害事業廢棄物有38%不知去向,繼而查出169處非法棄置場,6處有立即危害。因此有毒木瓜、鎘米、重金屬污染的蔬菜、有機氯污染的水產品、有機溶劑污染的水源、地下水污染、甚至還有癌症公路等等,也就層出不窮,隨恃在你我身旁;各種有害物質透過水、空氣和食物鏈,進入到我們體內,干擾我們的內分泌系統、破壞免疫系統,再加上生活習慣的丕變,在多重作用影響下,最後導致細胞病變的癌症,威脅到大多數國人。
過去,由於我國政策一味追求經濟成長,因此除了經濟利益外,其他的都可以犧牲,而生態、環境本是自然資源,又有何價值可言?甚至也賠上了國人的健康。然而,經過了二、三十年累積下來的陳?,其所索取的代價,已造成我國沉重的負擔:根據健保局資料,85年11月底領有重大傷病卡的人數有28萬多人,其中癌症患者就佔了42.09%,而全民健保每年花在癌症上的經費約在新台幣100億元,88年健保的花費更高達2,900多億元。
我們強烈呼籲,有關單位應重視癌症罹患率和死亡率的節節升高,徹底調查各種污染源的清冊和流佈,特別是重金屬和有機污染物,制定有效清除各種污染源的策略、因應辦法、及執行手段和期程,導正作秀及敷衍的積習,實事求是,在最短的時間內扭轉流行病和癌症的罹患率和死亡率,讓國人生活在免於癌症恐懼的環境。
- 作者:鄭益明﹝看守台灣協會執行長﹞。
- 發表日期:2002年4月3日。