環保署於今年四月公告修訂《一次用飲料杯限制使用對象及實施方式》，除了要求連鎖的飲料店業、便利商店、速食業、超商應提供手搖飲料、咖啡自帶杯五元差價優惠，同時要求連鎖超商、速食店要有一定比例門市提供循環杯租賃服務之外，並授權各縣市政府提報禁用一次用塑膠杯實施日期。自帶杯五元差價優惠政策一出爐，得到民眾熱情響應，自帶杯情形據說已有大幅提高，只是增幅未明，實際成果有待觀察，不過已令環保界相當振奮。
接續在這近年少見的進步環保政策之後，台北市率全國之先響應環保署政策，提報將於12月1日起全面禁用一次用塑膠杯計畫，並於8月3日獲得環署核定，積極減塑決心令人讚賞，果有首善之都風範，值得肯定。
這些一次用塑膠杯，材質眾多，包括PP、PET、發泡PS及PLA，由於材質分類不易、再生料品質不高，回收行情差，回收商並無收購意願；若被隨意棄置，在無法變賣下也少有人會去撿拾，因此常成為城市髒亂點的要角，若流入海域，則成為海洋生態殺手。環保署雖可透過調高資源回收的相關費率，提高回收商主動收購意願，然而由於這些塑膠杯製造技術門檻不高，製造業者眾多，逃漏繳費情形嚴重，在難以全面監督、查帳又不易下，環保署為免劣幣逐良幣，也不敢輕率調高費率，致回收率長年來低迷不振，據說兩三成左右，環保署也不敢公佈數據。在手搖飲料店一家接一家開，用量逐年增加、回收成效又差的情形下，確實應該成為源頭減量的優先對象。我們呼籲其他縣市應該儘速效法台北市，提報禁用一次用塑膠杯實施日期。
然而，該政策仍有值得注意的瑕疵，因此各縣市在規劃禁用期程時，應同時提出配套措施以為因應。這個瑕疵，在於一次用飲料杯的材質，不只是塑膠杯，也包括含塑淋膜紙杯，可能也有以其他植物纖維製造者。若自帶杯及循環杯政策所帶來的減量效益不夠猛烈，那麼在禁用塑膠杯造成業者紛紛轉用紙杯等替代品的結果下，可能含塑淋膜紙杯用量還是會大增，並讓打著環保之名、卻可能有其他風險的材質進入市場搶環保商機，結果只是讓一次用飲料杯的環境風險從一處轉移到另一處。
含塑淋膜紙杯雖可回收，但其實並不容易。過往回收商雖有收購紙杯、紙餐盒等紙容器，但常把它們跟一般廢紙混在一起送到一般紙廠回收，然而一般廢紙散漿時間只需要二十秒左右，含塑淋膜紙容器卻需要四十分鐘，才能讓紙漿與塑膠淋膜分開，相當耗時耗能！在一般紙廠不會為了少量紙容器而調整散漿時間下，這些含塑淋膜紙容器從散漿槽排出後，大多成為紙渣一部分，被送入紙廠中焚化設施燒掉，得漿率相當低。
2018年起，中國禁止廢紙廢塑膠等洋垃圾進口，讓歐美日等國廉價廢紙流竄全球尋找新出口，國內紙廠在有更多優質廢紙來源下，提高了國內廢紙允收標準，要求回收商不要再把含塑淋膜紙容器混入一般廢紙中，而專門處理含塑淋膜紙容器的處理廠又只有苗栗一家，於是許多運途遙遠的回收商，開始拒收紙容器，連帶資收個體戶以及一些為公寓大廈收垃圾的清除業者也跟著拒收，導致許多紙容器被直接送入焚化廠！但不可否認，也有一部分轉移到清潔隊回收車，分類後被送到苗栗那家專業處理廠，因此廢紙容器產源端回收率雖然降低了，但進到實質處理端的回收率卻提高了。（中國洋垃圾禁令後，國內廢紙回收價格大跌以及回收商不再收購紙容器的情形，讓環保署趕緊協調竹北、台東兩家紙廠各撥出一條產線，協助處理紙容器，但處理規模並不大，主要量能還是集中在苗栗那家專業處理廠。）
但實質回收增加的情形，卻讓環保署不敢笑開懷，因為紙杯同塑膠杯一樣，製造技術門檻不高，業者眾多，逃漏繳費情形嚴重，因此實質回收率增加，在繳費的少，領取補貼卻增加的情形下，紙容器回收基金很快就虧損了。而且廢紙容器散漿時間長，不儘耗時耗能，長時間攪拌也讓紙纖維變短，所得紙漿及塑膠料品質皆不佳，只能用於生產次級品。比起塑膠杯而言，其唯一優點是材質辨識容易，因此若民眾能交由清潔隊回收，最後被分類出來跑到專業處理廠的比例會高一些；但塑膠杯其他的缺點，紙杯也不遑多讓！
更讓人擔憂的是，有些以甘蔗渣等植物纖維做成的類紙容器，號稱可堆肥，卻在表面塗布一層可防水防油的全氟/多氟烷化物。這種簡稱為PFAS的化學物質，會干擾體內賀爾蒙的運作，造成甲狀腺功能低下、引起心血管疾病，降低生育率及造成嬰兒體重減輕，並可能會導致腎癌、睪丸癌與乳癌，且相當難以分解，號稱永久化學物質，會在環境與食物鏈中累積濃縮，代代相傳。這在歐美已經透過堆肥污染農田，對環境影響令人憂懼！相對地，也有業者號稱已開發出食品級塗層的無塑淋膜紙杯，利用分子迷宮的方式，讓水於八小時內無法接觸到紙纖維，但其成本高，目前只外銷，國內尚無福享受！
因此制定政策的環保署與負責執行政策的各縣市政府，在禁用一次用塑膠杯後，若無建立嚴謹把關機制，可能導致這些塗布PFAS的無塑淋膜植纖杯跟著含塑淋膜紙杯一起水漲船高，讓環保成效大打折扣。本協會在環保署訂定此作法前的研商會中，即再三表達我們對於這方面的疑慮，但環保署未把這意見反映到公告文字中！
然亡羊補牢猶未晚，希望台北市及未來將跟進的其他縣市政府，能針對這問題提出配套措施，比如對於含塑淋膜紙杯以外的免洗杯，要求在進入市面前須先向環保署取得環保標章，然後至環保局登記，由環保局不定期抽檢；同時提出進一步的獎勵措施，鼓勵原本使用一次用塑膠杯的業者，放棄任何材質免洗杯的使用，只提供自帶杯優惠及循環杯服務。民眾也務必認清，對於終究會變成垃圾的免洗杯，沒有什麼「環保」材質，可重複清洗的飲料杯，才是最好的替代！
- 作者：謝和霖。
- 發表日期：2022年8月15日。原文刊載於《蘋果新聞網》「蘋評理」即時論壇。