很多人對女生的刻板印象是愛買包包，其實近年來有很多男士專用的包包出品，鼓吹男士也要懂得穿搭。包包似乎從單純的日用品，同時成為奢侈品、休閒品和裝飾品，甚至有些富豪專門收藏名牌包，只要X牌出產的限量品就非買不可，擺滿家裡櫥櫃，還請網紅開箱。
買一個包包，除了考慮品牌、價錢、造型、功能，應該也要考慮材質。不過對材質的判斷不該只是防水、耐用，還需要考慮安全性跟環境成本——特別是給小孩用的包包。
最近有一位媽媽寫信給我們，憂心忡忡地表示，網路上販售幾款兒童用「PVC果凍包」，外觀是透明的卡通造型，觸感柔軟有彈性，而且強調材質環保無毒。常收到我們電子報的這位媽媽感到很疑惑，PVC塑膠常被驗出含有有毒塑化劑，怎麼會被拿來這樣行銷，明明就是有疑慮的材質，廠商怎麼說自己環保無毒呢？
關於這個問題，我們的確越來越常看見部分商品宣稱自己是「無毒PVC」，或稱不含有毒塑化劑。但是消費者們應注意，原本硬質的PVC如果要製成任何柔軟有彈性的產品，都必須添加塑化劑，差別是究竟添加了哪種化學物質作為塑化劑？幾年前惡名昭彰的磷苯二甲酸酯類塑化劑（如DEHP）因為經科學證實有害健康，已經被我國環保署列管為毒化物，不可添加於食品中，如果要添加在食品包裝容器內，也有溶出量的管制，因此若PVC包包廠商宣稱自己「無毒」，可能是指未添加已列管的毒化物，而非完全沒有添加塑化劑。除了DEHP，塑化劑尚有許多種類，許多並未做過健康風險研究，因此也不會受政府列管，PVC產品若使用這些風險未知的塑化劑，消費者最多只知道自己不會接觸到DEHP，而無從相信其是否「無毒」；至於是否「環保」，PVC塑膠的製程和廢棄都比其他泛用塑膠對環境衝擊更大，因此只要是使用PVC材質，「環保」兩字簡直不知所云。
回到包包，用PVC塑膠製作包包其實行之有年，至今仍有許多「人造皮」包包實際上就是PVC，不過製造商其實很早就注意到PVC不是甚麼好材質，因此陸續開發出替代PVC的PU合成皮或TPU合成皮（PU因為有溶劑殘留問題，所以後來又研發出不需添加溶劑的TPU）1，也就是說，PVC人造皮革包早已是上個時代的產物了，即使完全淘汰PVC包包，也不會讓我們的選擇變少。
如果大家現在去翻看家裡包包的商品標示，也許就會發現以前買過PVC人造皮包，這種材質通常表面光滑、具有亮面，散發出塑膠的氣味，且摸過後會感覺有油脂殘留在手上，價錢卻不一定便宜，高級包包也不乏有配件使用PVC製造。如果您是家有幼兒的父母、注重品味的文藝青年、在乎環境的環保人士，乃至於重視質感的精品收藏家，都該學會辨識皮包材質，拒絕使用過時又危險的PVC。