電纜外包覆＆PVC

歐盟於2006年7月1日生效的ROHS指令，主要是要禁止電子電氣產品使用六種毒性物質，包括鉛、鎘、汞、六價鉻、以及兩種溴化阻燃劑。這項指令促使電子產品供應鏈發展替代材質或製程，以符合指令要求，比如以往使用有鉛焊接，現在則改採無鉛焊接。

另外，使用鉛、鎘為安定劑的PVC塑膠，也成為被檢討的對象。除了有些電腦廠商在環保團體的壓力下，宣布將淘汰產品中的PVC外（註1），也有廠商針對電纜的外包覆，發展出可取代PVC的材料。比如，有廠商推出不含重金屬以及不含有機鹵化物（如兩種被禁用的溴化阻燃劑）的一種熱塑性彈性體（Thermplastic Elastomer，簡稱TPE，凡是常溫下具有橡膠的特性，又可以高溫溶融成型之聚合物，即可稱為TPE；有PU系、聚酯系、聚烯系等），而且耐火性可符合歐洲與美國標準。他們的目標即是要取代電纜的PVC外包覆。

其中一家TPE廠商的常務董事即表示：「在發生火災時，PVC外包覆會對健康造成嚴重傷害（註2）。電纜製造商與電子業的OEM代工廠，如果有覺察到自己所應負擔的健康與安全責任，現在即可運用真正安全的替代品（指不含鹵素的耐火TPE），來取代（PVC）這種有害的物質。」