前幾天參加一個研討會，會中一名受邀演講的某成衣公司代表，談及他們如何改善員工的勞動條件，負起企業社會責任。他說，成衣的市場早已供過於求，因此為求生存，只能往勞動成本低的地方遷移，以降低成本，期能以低廉的物價刺激消費，提高競爭力。同時由於市場上競爭者眾，因此為了搶奪訂單，常需以低廉的報價，並配合客戶的急需，逼迫員工加班趕工。為了追求微薄的利潤，而犧牲了勞工的人性尊嚴與生活品質。基於同樣的邏輯，我們可以想見，許許多多的環境成本外部化，也是為了以低廉商品刺激消費，為了追求微薄的利潤。
這樣的運作邏輯，是我們現今許多問題的根源之一，也是我們急需改革的課題。全球化、中印的崛起，都是為同樣的邏輯所驅使。這樣的邏輯，將使得工業化國家失業率提高，勞動條件降低；發展中國家環境惡化、傳統產業式微，並使許多人無法再直接依靠土地或傳統產業維生，而釋出更多廉價勞力，進一步加強企業跨國流動的動力，擴大全球各地的貧富差距。而那些在宛如戰場的市場上稱霸的財團，則擁有了睥睨國家的財力與影響力；只是，在社會中低階層、及環境與生態上，早已哀鴻遍野。
當供給已遠遠超過需求，當賣場上與商家倉庫裡的成衣，早可以讓所有人一輩子都穿用不完時，是否我們還必須製造那麼多的成衣？顯然答案是否定的，只是現行各國的差距，以及無所不用其極的行銷所刺激起來的不必要消費，讓這些公司們得以茍延殘喘，甚至壯大。原本也有生老病死的產業界，正無所不用其極地拒絕休業、抗拒死亡。而代價是，整個星球正加速地邁向死亡。
而公司拒絕死亡，一大部分的理由是公司員工害怕失業，更害怕無法再過物質豐碩的生活。對於一個大財團而言，其員工均是以萬計，員工與公司之間的依賴關係，有時更使得公司老闆在行悖理之事時，能夠「心安理得」。而國家也是基於類似的思考，而放鬆了對公司的管制。
因此，如何建立一個體制，讓公司在市場飽和時轉向或退場歇業，而能同時在不以社會福利照顧下讓失業員工得無所憂，是我們急需思考的。我們若能建立一個以服務為目的、而不以逐利為目的的經濟體，則公司將有如古時的軍隊般，當公司的任務告一段落，員工們可解甲歸田，躬耕自足，當市場有需求時，再返回公司，如此，人人不僅是自己的主人，當社會有需要時，人人也會竭心盡力地奉獻自己的能力，這將是一個互依互助的社會，而不是競爭的社會；且金錢將不再是重要的評價標準，但每個人將過得更充實快樂。
- 作者：謝和霖﹝看守台灣協會﹞。
- 發表日期：2005年11月1日。