去年的10月，世界衛生組織(以下簡稱世衛)在確保人類健康的前提之下，公佈了世衛的新空氣品質標準。相較於過去的標準，懸浮微粒小於10微米粒徑(PM10)的年平均濃度將從過去的每一立方公尺70微克，降至每一立方公尺20微克。除此之外，臭氧的濃度標準亦從過去的8小時平均每一立方公尺120微克(= 61.125ppb)，降至每一立方公尺100微克(= 50.94ppb)。另外，二氧化硫的標準則從24小時平均每一立方公尺125微克(= 47.85ppb)，降至每一立方公尺20微克(= 7.64ppb)。
世衛會有如此大幅度的修正空氣品質標準，其實反映的就是過去的標準過於寬鬆，在過去的標準之下，事實上並未能確實有效的保護人體的健康。因此，世衛當然有此義務，根據科學的數據來制定符合創立世衛宗旨的空氣品質標準。依據世衛的評估，在新的標準之下，每年最多可以減少污染城市的死亡率15%左右，並且降低呼吸道疾病的感染、心血管疾病和肺癌的發生率等，同時亦可間接降低溫室氣體的排放，有助於舒緩全球溫室效應的發展。
目前國內的空氣品質標準，PM10的容許年平均濃度為每一立方公尺65微克、臭氧的容許濃度為8小時平均60ppb、而二氧化硫則為日平均100ppb(年平均30ppb)。與世衛的新標準比較，顯然高出該標準非常的多。此意味著，國內的空氣品質標準有不得不重新檢討的壓力。
另一方面，現實的環境下，我們的空氣品質又是如何呢？根據環保署的空氣品質年報資料顯示，2003至2005年的PM10、二氧化硫、及臭氧年平均濃度範圍分別為每一立方公尺55～63.18微克、4～5.48ppb、26.42～29ppb。雖然上述數據均符合國內空氣品質的標準，但如果依照世衛的標準來看，則很明顯的PM10的濃度遠遠的超過世衛的新標準，其高出的程度達175%～216%之多。換言之，如果我們重視國人的健康，關心我們的生活品質，則重新檢討國內空氣品質標準是必要且無法避免的。
削減PM10的年平均濃度200%左右，在國內的大環境下是否可行呢？短期之內當然會有相當的阻力，也不可能一蹴可及。所以即使在世衛的空氣品質指引中，要從年平均每一立方公尺70微克降至20微克，亦建議分四個階段逐步來達成。從這個過程，我們可以理解到每一立方公尺20微克的PM10年平均濃度是一個理想的境界，但是在現實的條件下，世衛亦了解到這麼大幅度的修正，可能對世界各國的影響程度是可觀的。因此在達成理想目標的過程中，特別是在國內，需要更多有心人士共同來督促相關的部門，認真的檢討國內空氣品質標準的制定目標與原則，方能確立我們面對國際環保新趨勢的基本態度。
- 作者：許惠悰（中國醫藥大學健康風險管理系）。
- 發表日期：2007年1月31日。