譯 序
近年來，世界各國紛以賦稅或市場經濟的手段作為解決環境問題的策略，嘗試找出環保與經濟共生的新契機。「汙染者付費」為其中被廣氾採用的賦稅工具之一，然而本書批判大部份的西方國家卻以更常以「補貼」付費給污染者，導致無數危害環境及浪費金錢的活動，而為了補貼所提高的稅賦更對就業、投資、及消費等經濟活動造成了阻礙。
經濟學教條告訴我們：誘因是重要的。然而若補貼無視環境與財政成本，則此執行誘因的工具所帶來的外部效果，勢必驅使決策者為達成經濟與環境的公平性進行改革。本書主要目的即在於探討補貼的正當性與補貼扭曲所導致的負效果﹝資源略奪式的牛仔經濟、過度生產、鼓勵能源浪費的獵槍式補貼、以及都市漫延﹞，並提出植於永續發展的補貼改革。書中不僅對於補貼的主體、方法、與目的予以釐清，更檢視世界各國扭曲的補貼政策所造成的環境負效果；而面對補貼改革的必要性，決策者所要挑戰的卻是不具效率的政治市場，以及貪污、選舉獻金、與特殊利益團體造成的零和或負和賽局的政治障礙。
補貼改革的風潮目前在全世界雷厲風行，作者在此書中也歸納出所謂的良好補貼政策的一些基本原則，然而更重要的體認是，如果補貼本身除了增加政府成本、導致高稅賦等經濟負擔，或甚至破壞環境、掏空長期經濟的發展而沒有其他好處的話，或許停止「付費給污染者」﹝補貼﹞亦是達成永續發展的必要一步。
作者在書中提到了台灣的「經濟奇蹟」乃拜教育投資多於開發補貼所賜，然而就在各國進行補貼改革之時，我們是不是應該植基於「台灣經驗」，以他山之石，作為我國補貼政策之借鏡，以確保後代子孫一個永續的未來。
