永續這個辭彙被人們大量使用，但重要的環境趨勢卻持續惡化，顯示出我們對永續的關注，只不過是個口頭禪。從氣候變遷、物種滅絕到淡水、礦物、能源的耗竭，眼看人類經濟活動所受到的種種限制正日益緊迫，但我們的政府似乎完全無力面對挑戰……
看守世界研究中心每年產出的《世界現況》系列叢書名聞遐邇。在今年這一本，該研究中心以大無畏的眼光，檢視事實真相，剖析人類達成真正永續的可能性，闡述我們現在該怎麼做才可以接近永續，以及萬一我們失敗時該如何應對？
台灣數十年來的經濟蓬勃發展為世人所有目共睹，然而經濟奇蹟背後所賠上的環境與生態代價亦已逐漸浮出檯面。長期處於經境成長的競賽下，使得自然資源急遽耗損，人民的生活環境品質亦每下愈況。
本書為看守台灣研究中心針對與台灣環境生態相關議題所做之年度系列報告《台灣現況》的第一冊。本冊所闡述的主要為2000年以前的台灣狀況(State of Taiwan before 2000)。書中集結學者及民間環保團體之研究，首先解析台灣土地資源的永續利用，以及台灣能源運用之回顧與挑戰，繼而提出台灣產業永續發展及物理性方面環境規劃的願景，對於廢棄物之管理與處理的問題亦有精闢評述；最後則是探討環境台灣之社會化歷程。
環境問題的迫切性已越來越不可輕忽，透過本書中對台灣環境議題的關懷與剖析，相信可使讀者更貼近台灣的脈搏，對台灣的永續發展願景有更深的期許與責任感。
從風能使用的快速增加到地球持續增溫，這些收錄於《2001維生徵象》裡的全球趨勢，對決定在這個新世紀裡我們和我們下一代的生活品質將會有很大的影響。
看守世界研究中心這個系列的趨勢出版品，以圖形呈現經常不被新聞媒體和世界領袖所注意的重要趨勢，及經濟專家在規劃未來時經常忽略的趨勢。這本書由頗受肯定的看守世界研究中心的成員所主筆，讓讀者輕而易舉就可以獲得社會、經濟、及環境進展的指標，或是不足之處。從政府單位、產業界、科研機構、和國際組織裡數以萬計的文件中，仔細地挑選出資料來汲取精華成『維生徵象』。
每年，《維生徵象》提出超過100種明晰和有說服力的圖表，佐以簡明深思的分析而得的顯著趨勢。今年的發現之中有：
安全議題再次躍上了國際議程之首。
恐怖行為與危險的反恐戰爭，就好像一條毒蛇，從交織著貧窮、不平等、國際犯罪、致命武器散佈、大規模人口遷徙、自然災害、生態系崩毀、新興與再現傳染病、以及對土地與資源的激烈爭奪等種種病兆的巢臼中躍出。
為了建立全球安全，必須將這些「沒有護照的問題」，視為所有國家共有的風險與脆弱性。主要以軍事手段來尋求安全而未能面對這些基本威脅的政府政策，很可能會導致暴力與不穩定的惡性循環。而基於全球安全的新意涵所研擬的政策，則可避免這些危險，並推動有建設性的替代方案。
《2005世界現況》的作者們提出，擺脫對石油的依賴、建立糧食安全、管理水資源的衝突、控制傳染病、邁向武裝解除、以及為實現永續世界而打拼的跨越國界合作，才是和平與穩定的根基。
