貧窮的面孔，總是那麼令人動容。在街上衣衫襤褸的乞者，瘦骨如柴的非洲小孩，擠在窄小破漏房子的孤苦無依的祖孫，湧進中國沿海諸大城市排隊等著工作的廉價勞工，以及圍繞在枯井旁無語（雨）問蒼天的印度村民，這些影像，在在都刺痛著人們的惻隱之心。
貧窮，不僅存在於低度發展的南方國度，也顯見於有著貧富鴻溝的北方國家。許多處處矗立著高樓大廈的大都會，都有著令人不忍卒睹的貧民區。然而，不論何地，這些窮者，許多人為了延長停留在這世界上的時間，已顧不得安全、衛生、或者環保。曾經聽聞，在中國南方的一座小電子工廠，讓女工們不戴任何防護面具，進行著與雷射有關的操作。結果，幾天下來，一雙眼睛幾乎全瞎了。老闆說：「沒關係，有許多人排隊等著呢！」於是，幾乎源源不盡的窮者，以其性命，支撐著中國亮麗的經濟成長數字，吸引著包括台資的龐大外資的投入。在這些國家，貧窮，等於沒有人權！
貧窮，就像一面鏡子，映出這個世界上的總總問題，比如：家庭破裂、教育不普及、族群階級的差異、天災地變、生態環境的破壞、資源的巧取豪奪以及戰爭等等。簡言之，環境與社會的不公，在全球化經濟體的運作下，累積了少數人的財富，卻擴大了貧窮的規模。
本期的專題企畫，試圖從貧窮切入，揭露幾個帶來環境與社會不公義的人類活動，包括綠色革命與污染性的工業，並介紹一些試圖扭轉人類發展軌跡的努力，如公平貿易與樸門農藝。當然，公民社會的建立，以及要求企業負起社會責任，將公平正義納入企業發展目標的企業改革，也是追求正義的重要手段，然篇幅有限，僅於本期文章中點到為止。
一直以來，我國的政治人物，總是以提高經濟競爭力，增加工作機會，來做為大力推動重大開發案的藉口。然而，這些毫不考慮環境與社會正義的發展策略，只會擴大我國的貧富差距，並剝奪我國邁向永續發展所需的資源。希冀本期的文章，能給這個盲目邁向自我毀滅的社會一點反思。
