中子彈與用過核燃料的乾式儲存
/張國龍
核電廠用過的核燃料屬於高強度的輻射物。傳統上都是把它們存放在反應爐旁邊的水池，讓輻射減弱後再運往再處理廠(Reprocessing Plant)，將其中的鈾(U235)及飾(Pu239)回收，用以製造核子武器或核燃料。由於再處理過程，對環境造成非常嚴重的污染，並且也將導致核子武器的擴散，所以台灣用過的核燃料到日前為止，都是儲存在水池中。
台電在核電廠內建造的儲存池容量只有十年，因為再處理的計畫不能實現，只好更改原來的設計，在池中增加支架來擴充容量，但是核一廠到目前也趨飽和，並計畫在廠區興建所謂「乾式」中期儲存廠。
「乾式」儲存設施是應急的非傳統設備，造價便宜，也因此比「濕式」的簡陋。「乾式」儲存不像在水池中存放，有大量的水將不穩定的核子四周包圍起來。用過的核燃料中，(鈾)UZ35仍然會繼績分裂，平均二次分裂將釋出2.5個高能量的申千(neutron)，分裂後生成的其他原子核，也會延後釋出申子。如果是儲存在水池中，高能量的中子會與水分子中的氫做彈性碰撞，每次碰撞，中子就會失去一半的能量，約18-19次的碰撞，中子能量就降為熱平衡值，與我們平常接觸到的空氣中的分子能量一樣。但「乾式」的核燃料儲存廠，沒有水可以做屏障，高能量的中子可以在物質中橫衝直闖，能量很難減弱。第三代的核武一中子彈(neutron bomb)，其實就是利用這個原理，設計出不會破壞建築物，但可以殺害生命的武器。
核能工業涉及的智識非常廣泛，只是一項核廢料的處理，科學家摸索了近百年還不得其解。將來在石門、金山及恆春興建「乾式」儲存廠，不異於在當地放置一枚長效性的中子彈。
核電的罪孽，似乎永無休止！