美國專家說，烏克蘭希望能利用美國所研製的機器人，在受損的車諾比爾核電廠反應爐內部從事清理工作；不過他們擔心，由於爐心輻射劑量極高，機器人可能在幾日之內就告毀損c無法發揮原設計之功能，達成蒐集資料之目標。
美國太空總署負責研製這種名為「先鋒號」機器人之實驗室的科學家證實，烏克蘭對國際間對車諾比爾核電廠災難反應冷淡深感挫折，要求美國立即提供這種機器人協助其清理反應爐。
太空總署先鋒號實驗計畫負責人馬爾茲維說：「烏克蘭的立場是：我們要現在就清理反應爐，找們對要六個月以後才可獲得的科學資料不感興趣。」
同時在加州巴沙迪那噴射推進實驗室工作的馬爾茲維說，如果先鋒號機器人一開始執行任務，便被插人反應爐爐心內，就會變成反應爐裡新添的垃圾。
先鋒號機器人高約一公尺，裝有和戰車一樣的履帶和一隻挖斗，可蒐集受損建築之影像，建立三度空間模型。上面還有一隻特製的鑽頭，可以鑽取建築物之樣本。
先鋒號所蒐集的資料可以電纜傳輸到反應爐爐心附近之控制窒的工作站內，在該處的烏克蘭操作可以操作機器人，而基輔當局則可決定哪一種資料可以公布。
先鋒號機器人造價兩百萬美元，可望在今年八月交給烏克蘭當局。根據一項於一九九五年興七大工業國所簽之協商，烏克蘭當局對機器人及所取得之資料有絕對的控制權。
烏克蘭的車諾比爾核電廠反應爐於一九八六年發生爆炸，造成人類有史以來最嚴重的民用核反應爐意外災難，因意外而喪生的人數達卅二人，且全歐數百萬民眾都因而暴露在不正常的高劑量輻射之下。
馬爾茲維說：「這件事已不單是烏克蘭的問題，它是全球的問題。每個人遲早都要為此付出代價。這不是到底會不會發生的假設性問題，而是何時要發生的現實問題。」
烏克蘭去年表示，他們希望在車諾比爾核電廠周圍卅公里的專屬區城內建造一座核廢料處理廠，用來處理反應爐內部的廢料。但西方專家則反對道項計畫，建議烏克蘭當局將整個反應爐封閉起來，因為發生意外時以水泥封住反應爐的保護層已無法密封，且隨時有倒塌的危險。若果真倒塌．輻射塵將散逸至大氣中，飄過數百公里的歐陸上空。
馬爾茲維指出，使用機器人從反應爐內部清運放射性材料的行動，勢必引起國際間立即的強烈反應。烏克蘭與七大工業國在一九九五年簽署的協議，妥求基輔當局在西元二千年將車諾比爾的設施完全封閉，以交換七大工業國所提供之卅一億美元援金。 【譯自法新杜】